Reliquias del pasado adornan esta vivienda de Nueva York

Al otro lado de la calle del Museo Tenement en el Lower East Side, ubicado dentro de un edificio casi tan antiguo como el del museo, se encuentra la joya escondida: el Historic Blue Moon Hotel. Inaugurado originalmente en 2006 y reabierto el año pasado a finales de agosto, el Blue Moon Hotel es una pieza única de la historia de Manhattan. El propietario del hotel, Randy Settenbrino, ha pasado décadas preservando el hotel y su historia honrando a quienes alguna vez vivieron allí. Untapped New York se reunió con Settenbrino en el hotel y exploró las habitaciones históricas, así como las comidas caseras en el menú de la cafetería. ¡Puedes hacer lo mismo en nuestro próximo recorrido y degustación en el Blue Moon Hotel y Sweet Dreams Cafe!

¡Este recorrido y degustación fuera de horario el 31 de agosto cuesta $ 20 para Untapped New York Insiders e incluye una degustación con focaccia recién horneada, mozzarella hecha a mano, salsa pesto casera y tiramisú de limón! ¿Aún no eres un Insider? ¿Aún no eres un Insider? ¡Conviértete en miembro hoy y usa el código ÚNETE durante tu primer mes gratis! Como Insider, obtiene acceso a experiencias virtuales y en persona exclusivas para miembros, así como a nuestro archivo de más de 200 seminarios web a pedido.

Tour y degustación del hotel Blue Moon

Las paredes tanto del hotel como del restaurante de la planta baja, el Sweet Dreams Café, están adornadas con cariño con collages que contienen pequeños fragmentos del pasado, desde recortes de revistas antiguas hasta tareas escolares de niños de principios del siglo XX. Settenbrino ha puesto su corazón y alma en cada centímetro del hotel y cafetería, y eso se nota en los detalles, desde los apliques y azulejos reutilizados hasta los pomos originales de cada puerta. Siempre ha sido un artista y el hotel es la obra maestra de su vida.

Construido en 1879 por el arquitecto Julius Boekel, quien construyó la Primera Iglesia Bautista Alemana en la ciudad de Nueva York, el edificio ha albergado a neoyorquinos durante mucho tiempo. Sin embargo, cuando el edificio de viviendas original cerró en la década de 1930, sus habitaciones y pasillos estuvieron cerrados durante setenta años hasta que Settenbrino decidió reabrir la cápsula del tiempo. En el interior, descubrió una gran cantidad de reliquias únicas de las vidas de antiguos inquilinos que desde entonces habían sido olvidadas. A partir de estos tesoros descubiertos, Settenbrino fue reconstruyendo cuidadosamente el hotel poco a poco y, con su ojo de artista, dio nueva vida al edificio desde el suelo hasta el techo.

Al incorporar los elementos encontrados que quedaron, Settenbrino ha creado un museo dentro de su hotel que ofrece a los huéspedes y visitantes de los cafés un vistazo a la antigua Nueva York. “Aquí viene gente que quiere vivir una experiencia y les encanta el arte, la historia y la preservación. Y les encanta Nueva York”, dice Settenbrino. "Quieren sentir que están retrocediendo en el tiempo". Esto no es una exageración. Quien se adentra en el apasionante proyecto de Settenbrino puede sentir cómo los fantasmas de hace más de un siglo vuelven a la vida. Las paredes del Sweet Dreams Café y los pasillos del hotel están cubiertos de recuerdos que incluyen sellos verdes de la época de la Depresión, boletos de casas de empeño, recortes de periódicos de Cosmopolitan y anuncios antiguos de cosas como un guante de Babe Ruth de 4 dólares o una estadía en un campamento de 9 semanas por solo $175.

Los recuerdos de la antigua vida del edificio se reflejan en todo el hotel actual, desde la enorme maceta exterior que cobra nueva vida a partir de una vieja bañera hasta las viejas repisas de las chimeneas que ahora bordean las paredes alrededor de los ascensores. Los marcos hechos con molduras de madera antiguas ahora albergan tarjetas de visita de entre 1895 y 1912 con encantadoras viñetas. Cada pieza del antiguo edificio de viviendas que podría salvarse ha sido restaurada y reutilizada por la mano apasionada de Randy Settenbrino con la ayuda de su solidaria familia.

De hecho, el hotel Blue Moon puede haber sido una creación de Settenbrino, pero su familia ha estado presente en el hotel desde su restauración hasta el día de hoy. Antes de la inauguración del hotel, la familia Settenbrino se alojaba allí en una sola habitación. Sus hijos crecieron dentro de los huesos de Blue Moon y están profundamente entrelazados en la estructura del hotel y la cafetería. Su hija (una artista como su padre) pintó el techo del ascensor al estilo Van Gogh. Se puede encontrar a su hijo corriendo de un lado a otro entre el frente y la parte trasera de la casa. Sus hijos tocan el piano los domingos en el café.

Su esposa es el cerebro detrás de la panadería y elabora pasteles italianos hechos a mano desde cero todos los días. “Cuando entras aquí, hay una familia y siempre estamos aquí. Hemos sido nosotros desde el principio. El tiempo que hemos pasado juntos en este proyecto y cómo hemos crecido como familia ha sido invaluable a pesar de las dificultades”, explica Settenbrino. Las paredes del café están decoradas con cariñosos retratos de su familia realizados por Settenbrino. Sería difícil entrar en Sweet Dreams o Blue Moon y no ver el pegamento y el amor que los mantienen unidos.

La familia también se hizo más cercana cuando Blue Moon alquiló temporalmente sus terrenos a una empresa de albergues que terminó dañando el hotel y muchas de las reliquias. Afortunadamente, después de la pandemia, Settenbrino y su familia pudieron reunirse nuevamente para salvar Blue Moon, poniendo corazón, alma y casi todo su dinero en su reparación.

Desde su reapertura pospandemia, Blue Moon ha abierto su Sweet Dreams Café, ubicado en el lobby del hotel. Los invitados o cualquier persona de la calle pueden entrar y tomar algo rápido como un pastelito o crema de huevo, o sentarse a tomar un plato de pasta o ensalada. Sweet Dreams rinde homenaje al valor de Settenbrino por la familia, ya que proviene de una madre judía y un padre italiano. La cafetería sirve comida italiana con un toque kosher. "Lo que quería hacer con el restaurante era tratar de adaptar mi cultura italiana para cocinar con las leyes dietéticas kosher", dice Settenbrino. “El kosher es bastante limitado. Muchas veces comerás kosher porque no tienes otra opción y quieres salir a comer. Yo no quería eso. Quería que fuera el tipo de lugar donde la gente viene porque quiere comer buena comida y resulta que es kosher”.

El Sweet Dreams Cafe sirve una variedad de platos italianos kosher, tanto de la cocina como de la panadería. En la entrada, los clientes pueden encontrar siete tipos diferentes de biscotti, la Sfogliatella de ricotta y naranjas confitadas o la pimienta de Jamaica con chocolate y almendras. Para algo salado, tienen focaccia fresca, ravioles y ñoquis hechos a mano, boloñesa a base de plantas y albóndigas napolitanas sin carne que fueron la receta de la nonna Karolina de Settenbrino. Todo, desde las salsas hasta la mozzarella, se elabora a mano en el local, lo que la convierte en una de las cocinas italianas caseras más auténticas de la ciudad de Nueva York.

Claramente, el reconocimiento familiar y cultural es muy importante para Settenbrino, y eso es visible en la comida que prepara teniendo en cuenta sus raíces judías e italianas, así como en su capacidad para hablar tanto yiddish como italiano. Pero en el Blue Moon Hotel también se honra la cultura de la propia ciudad de Nueva York. "Más que simplemente pensar en el dinero que se ha invertido en este proyecto, es un monumento a Nueva York, los artistas, los arquitectos, la historia, el vecindario", añade Settenbrino. “La gente que viene aquí debe sentir que esto es una comunidad y debe recordar una época en la que el sentimiento de tener una comunidad era lo más importante. Quiero decir, todos nosotros, como seres humanos, compartimos estos denominadores comunes y eso debería ser valorado”.

El Blue Moon Hotel tiene 22 habitaciones, cada una equipada con fregadero, ollas, sartenes, cubiertos, un Kuerig y una combinación de nevera y congelador. Los interiores de las habitaciones tienen un tema de lujo colectivo, aunque cada piso tiene un tema diferente y cada habitación individual tiene su propio nombre. Todas las habitaciones y pisos están basados ​​en personas relacionadas con la ciudad de Nueva York como Frank Sinatra y Abbott y Costello. Muchas de las habitaciones también tienen balcones con vistas al horizonte, lo que hace del hotel un lugar cómodo donde alojarse además de tener una rica historia.

En 100 Orchard Street, cuando pasas por el Blue Moon Hotel o el Sweet Dreams Cafe, tienes garantizada una cálida bienvenida familiar y un plato de deliciosa comida hecha con mucho amor. Únase a Untapped New York Insiders para una visita especial en la que conoceremos a Settenbrino y escucharemos todo sobre la historia, la restauración y el estado actual del hotel mientras nos guía por los distintos espacios. Luego nos reuniremos en la cafetería, fuera de horario, para degustar focaccia recién horneada, mozzarella hecha a mano, salsa pesto casera y tiramisú de limón.

Tour y degustación del hotel Blue Moon

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